Астана

Астана (до мая 1998 г. Акмола, "Белая могила") - современная столица Казахстана. Город начинает свою историю с 1830 года, когда в урочище Карауткуль было начато строительство крепости Акмола, и до 1950-ых был небольшим шахтерским поселком, когда Хрущев объявил "Возрождении Целины", по которой 250 тыс. кв. км. казахстанской степи были распаханы под пшеничные поля. В это время Акмола и стала столицей этого грандиозного проекта, и была переименована в Целиноград. Сейчас это дружественный и довольно невысокий город, с небольшим количеством привлекательных, обсаженными деревьями улиц, но склонный к сильным степным ветрам. Население здесь, в основном, русское (70 %), украинское и немецкое, и только 30%-ЫЙ казахов.

В городе функционирует целый ряд высших учебных заведений, в том числе Евразийский университет имени Л. Гумилева, три музея, два драматических театра. Планируется создание в столице Национальной библиотеки, Национального музея, картинной галереи современного искусства, Центра социально-экономических технологий, Бизнес-Центра, детского парка, аквапарка, учреждений культуры и здравоохранения. В настоящий момент нет никаких намерений переместить сюда посольства, консульства и другие официальные учреждения из Алма-Аты, поэтому единственная причина, по которой туристы появляются в Астане - транзит на Караганду и к другим региональным центрам.